امرأة تلتقي برجل يبلغ من العمر نصفها في مطعم أنيق في مانهاتن لتناول الغداء. هل هو حبيبها أم ابنها؟ إذا كان الأول، فقد تتوقع منها أن تمتلك القوة، مثل شخصية السيدة روبنسون في فيلم 'الخريج' لمايك نيكولس عام 1967 حول شاب يعيش علاقة حب مع أحد أصدقاء والديه. إذا كان الأخير، فقد تتوقع أن يمتلك الشاب، إكسافيير، السلطة لأن الشباب يتفوقون على العمر والآباء، في معظم الأحيان، على استعداد لأن يفعلوا أي شيء لجعل أطفالهم سعداء.
في روايتها الأخيرة، 'تجارب تمثيلية'، تستغل كيتامورا جميع التوترات والغموض المتضمنة في هذا المشهد الافتتاحي لتصوير رواية قصيرة ومحرضة تقترح أنه في العمل والحياة، نحن نحاول باستمرار تجربة الأدوار وصياغتها أثناء التقدم. أو، لنقتبس شكسبير، 'كل العالم مسرح، وجميع الرجال والنساء مجرد لاعبين'.
تتميز 'تجارب تمثيلية' برواية أنثوية غير معروفة الاسم، ممثلة ذات شهرة ما. عندما لا تكون على المسرح، تعيش حياة هادئة في 'ويست فيليدج' مع زوجها عالم التاريخ الفني، توماس. في منتصف الرواية، تتغير كل شيء. يتم تقلب العلاقات بينها وبين إكسافيير وتوماس رأسًا على عقب بطريقة تدور في الرأس مثل تعذيب روبين المعروف باسم إحساس الشكل/الأرض. انطلق بنظرك إلى الصورة بطريقة، وهي عبوة للزهور؛ انظر إليها بطريقة أخرى، وهي صور الرءوس المتجاورة.
كما عرضت الروايتان السابقتان لكيتامورا بطلات نسائيات غير معروفات الاسم تنحصر أعمالهن في التفسير: في 'الحميميات'، مترجمة أنثوية في المحكمة الدولية، وفي 'انفصال'، مترجمة. في هذا الكتاب تستحضر مدينة أنيقة مبنية من الزجاج، بنوع من الإعلان لماستركارد حيث يمتلك الناس مساعدين شخصيين ويتنقلون على أوجه من لوحات اللحوم الباردة في الشقق المؤثثة بأذواق رفيعة.
في هذه النسخة المقلدة من نيو يورك، التي لا تتضمن أشخاصًا مشوهين ينامون في الشارع أو قمامة تتدفق من صناديق القمامة، تقوم كيتامورا بوظيفة جيدة في إيجاد شعور بالقلق والرهبة. الواقع غير مستقر؛ لا شيء كما يبدو.
تنتهي القصة المُبتكرة بالرواية بالبطل الروائي يتصارع مع أفكار كبيرة ومجردة بما في ذلك إمكانية أن يكون العائلة ليست سوى 'وهم مشترك، بناء متبادل'، فريق من الممثلين يؤدون أدوارهم.
___
