هذه المرة، لن يكون هناك استكمال.
بينما كان العظيم الألماني توني كروس يغادر خشبة المسرح بعد مباراته النهائية، سارع زملاؤه في الفريق والمنافسون على حد سواء لمواساته.
جاءت أعنف العناقيد من لاعبي إسبانيا بعد فوزهم 2-1 في بطولة أوروبا يوم الجمعة، هزيمة أطاحت بالبلد المضيف وأنهت مسيرة لعب كروس.
داني كارفخال وجوسيلو، زملاء كروس في ريال مدريد الموسم الماضي، قدّموا له عناقًا وقبلات على الخده، ثم توجه اللاعبون الإسبان لتقديم احترامهم للاعب خرج من التقاعد للمساهمة في استعادة مكانة ألمانيا في عالم كرة القدم.
كروس كان آخر لاعب من ألمانيا ولد في شرق ألمانيا. لعب اللاعب الهادئ 114 مباراة لألمانيا، لكن آخر الخمسة في يورو 2024 ساعدت في ترسيخ مكانته كواحد من أعظم النجوم في تاريخ البلاد.
قال مدرب ألمانيا يوليان ناجلزمان: "لا يمكن تقدير مسيرة توني بما فيه الكفاية. ما يراه الجميع وهو واضح هي النجاحات الرياضية التي احتفل بها والتي ربما ستبقى فريدة للاعب ألماني لفترة طويلة، ربما إلى الأبد. بالتأكيد، واحد من أعظم لاعبي ألمانيا".
ناجلزمان جذب كروس للخروج من التقاعد في إحدى أولى أعماله بعد تعيينه مدربًا لألمانيا العام الماضي. عاد كروس في مارس بقيادة ألمانيا للفوز بمباريات ودية تعزز الروح المعنوية على فرنسا وهولندا.
"علي أن أقول إنني وجدت الأمر غريبًا حقًا في الأسابيع القبلية للتسريب الذي أردت من خلاله إعادته، أن لا أحد فكر حقًا أنها فكرة جيدة. أربعة أسابيع بعد عودته، قال الجميع إنهم كانوا يمتلكون تلك الفكرة لفترة طويلة، لماذا المدرب الوطني يفعل ذلك الآن فقط؟"، سأل ناجلزمان.
كانت الأجواء قبل عودة كروس يائسة - خسرت ألمانيا مبارتين وتعادلا واحدًا في أول أربع مباريات تحت قيادة ناجلزمان - وكانت هناك مخاوف حقيقية من الإحراج في يورو 2024 نظرًا إلى أن ألمانيا قد فشلت في كل بطولة كبيرة منذ الخروج في دور المجموعات كبطلة مدافعة عن اللقب في كأس العالم 2018.
عمل كروس معًا لقيادة ألمانيا لستة انتصارات وتعادل قبل أن تنهي إسبانيا مسيرته في المباراة الثامنة منذ عودته.
"كنا قرباء من التأهل، وهذا ما يجعله مريرًا للغاية"، قال كروس بعد هدف انتصار إسبانيا لبديله ميكيل ميرينو في اللحظة الأخيرة من الوقت الإضافي.
لم يكن كروس يفكر في التقاعد مباشرة بعد المباراة.
"لكي نكون صادقين، الشعور الرئيسي الآن هو أن البطولة انتهت، لأن الجميع كان يمتلك هدفاً كبيراً نحاول تحقيقه معًا. وقد تم تحطيم هذا الحلم الذي كان عندنا جميعًا ببساطة"، قال كروس.
رفض أن يأخذ الكثير من الفضل في إحياء فريق كرة القدم الألماني المتعثر.
"لقد قدمنا جميعًا مساهمتنا من أجل تحسين الأداء بشكل أفضل مما كان عليه من قبل"، قال. "أنا سعيد بأنني تمكنت من المساعدة قليلاً حتى يكون لدى ألمانيا أملًا مجددًا على الأقل في كرة القدم والطموح للتقدم والتحسن. وأنا مقتنع أيضًا بأن الفريق سيتمكن من ذلك في المستقبل".
فاز كروس بالعديد من الألقاب، بصورة أساسية مع ريال مدريد، ولكن أيضًا مع بايرن ميونيخ - ستة دوريات أبطال أوروبا، أربع دوريات إسبانية، ثلاث بوندسليجا، ثلاث كؤوس ألمانية وكأس ملك إسبانيا واحدة. مع ألمانيا، كان أكبر نجاح له هو فوزه بكأس العالم عام 2014.
كان يريد توقيع الوداع بلقب كأس أوروبا في البيت هذا الصيف، ولكن زملائه السابقون في ريال مدريد وقفوا في الطريق.
كان كروس محظوظًا على الأرجح لا أن يتم طرده - مثل زين الدين زيدان العظيم آخر مدريدي - في مباراته النهائية. بدأ المباراة بتحدي سيئ على بيدري، الذي لم يتمكن من الاستمرار، ولعب على حافة القاع حتى تم حظره في الدقيقة 67 من قبل حكم المباراة أنتوني تايلور.
لكن كل ذلك تم نسيانه بعد الصافرة حيث وجه مشاركو المباراة رسائلهم الشخصية لكروس.
قال ناجلزمان: "نحن نعرف نجاحاته الرياضية. الأكثر أهمية، ما لا يعرفه معظم الناس هنا هو شخصيته، من هو كشخص، كيف تحدث إلى الفريق الآن حتى في لحظة صعبة جدًا بالنسبة له، كيف يقيم الأمور".
قال ناجلزمان إن كروس رآى نفسه دائمًا جزءًا من المجموعة، أنه كان دائمًا لاعبًا فريقيًا، على الرغم من أنه كان مميزًا.
"ولديه هذه الطريقة بشرية مع أطفاله، مع زوجته، مع زملائه في الفريق"، قال ناجلزمان. "كل هذه الأشياء استثنائية، وبالنسبة لي فإنها تعتبر أكثر أهمية بكثير من ستة ألقاب دوري أبطال أوروبا في تقييم مسيرته".
أسوشيتد برس يورو 2024: https://apnews.com/hub/euro-2024
