إنديانابوليس (آساوسيتد برس) — كيتلين كلارك بدت متجددة بعد أن أخذت شهرًا للاستراحة من قاطعة الاولمبياد لدوري السيدات الأمريكي.
لم يتمكن ثلاثة من أعضاء فريق Phoenix Mercury في الفريق الأوليمبي الأمريكي من مواكبتها مساء الجمعة.
سجلت كلارك 13 من أصل 29 نقطة لها في الربع الأول، بالإضافة إلى 10 تمريرات حاسمة وأربعة ثلاثيات وساعدت Indiana Fever في صد هجوم Phoenix الشرس في الشوط الثاني لإعادة تشغيل الموسم بفوز حاسم يبلغ 98-89.
"كنت تعرف أنهم سيأتون هنا بكامل الثقة، مع ثلاثة أشخاص فازوا بميداليات ذهبية"، قالت كلارك، التي تم استبعادها من قائمة الأولمبياد. "كنت تعرف أن ثقتهم مرتفعة حقًا وظننت أننا خرجنا ووضعنا السيطرة على الأمور بشكل حقيقي".
لم تكن كلارك فقط، التي سجلت الضعف العاشر لها في الموسم، هي المسؤولة.
كيلسي ميتشل صنعت ست ثلاثيات وأنهت برصيد 28 نقطة و علية بوسطن تفوقت على بريتني جراينر، بانتهاء برصيد 14 نقطة وتسعة ريباوند ليقوم فيفر بتطويق سلسلة مباريات الفريق الثلاثية لإضافة مزيد من الوقود للتنافس المتزايد بين كلارك والفائز بلقب WNBA ثلاث مرات ديانا توراسي.
بدأت الانتقادات في أبريل عندما توقعت توراسي كلارك، صاحبة الاختيار الأول في الدرافت، أن تواجه مفاجأة غير لطيفة في موسمها الاحترافي الأول. أشعلت فينيكس النار مجددًا هذا الأسبوع بفيديو على تويتر شمل صبيًا صغيرًا يسأل: "من هي كيتلين؟ أنا هنا من أجل توراسي".
في مرتين خلال اللعبة، اندلعت مشاجرات قصيرة، بما في ذلك واحدة بين ميتشل وناتاشا كلاود من فريق Mercury التي أدت إلى حصول كلاهما على خرق فني مزدوج. اشتركت الأخرى بين جراينر وبوسطن.
ولكن سواء كان الأمر يتعلق بإنديانا (12-15) يكون منهم الدافع من فرصة مواجهة ثلاثة من اللاعبين الأولمبيين، أو من فرصة إجراء أول سلسلة فوز للموسم ضد أي فريق منذ عام 2020 أو من الإرهاق الناتج عن ألعاب باريس تليها مباراتان في الطريق في يومين، بالتأكيد لم تكن توراسي وزميلاتها أنفسهن في وضعهن في بداية اللقاء.
إنه أمر تكلف فيه الرجال عندما سقط فريق Mercury (14-13) في خسارة 48-20 في منتصف الربع الثاني.
“أعتقد أنكم ترونه في وجوههم، تعرف، إنهم متعبون”، قال مدرب Mercury نيت تيبيتس. “ستكون هناك أيام أفضل، بالتأكيد. علينا فقط فهم أن هذه المباريات ستأتي بسرعة، ولكن أعلم أن الثلاثة جاهزين للنوم في أسرة النوم الخاصة بهم.”
في حين أن أحد الفائزين بميدالية ذهبية، كاليه كوبر، انتهى برصيد 32 نقطة وثمانية ريباوند، لم ينجح زميلتينها في فريق Phoenix — توراسي وجراينر — مجتمعة في 12 نقطة فقط في الشوط الأول. واستطاعت توراسي أن تنتهي برصيد 16 نقطة، ولكن جراينر كان لديها 10 نقاط وأربعة ريباوند وتعاملت مع مشكلة الخطأ.
ومع ذلك، وجدت الثلاثي المتعب طريقة لتحفيز عودة. خفض فينيكس خسارة الشوط الأول إلى 54-37 وفتح الشوط الثاني على التوالي بتشغيل 25-7 ليأخذ الفريق القيادة 62-61 في وقت متأخر من الربع الثالث.
بعد عودة كلارك، عاد فيفر بفضل إطلاق متميز لميتشل وثلاثية قاطعة لكيت لو سامويلسون ليأخذوا القيادة 73-65. لم تتخلف فيفر مرة أخرى أمام جمهور آخر مقابل
انسئلة لاتسأل !
في نهاية المطاف، "نعم، كانت ممتعة للغاية. أعتقد أننا خرجنا بكمية كبيرة من الطاقة"، قالت كلارك بابتسامة عند سؤالها عن البداية السريعة. "أعتقد أن هناك أوقات يمكن فيها أن ننهزم، ولكننا استمررنا في المعركة والقتال وظننت أن هذا كان جيدًا حقًا بالنسبة لنا".
موسم كل النجوم
خطف نجم فيفر السابق وقاعة المشاهير تاميكا كاتشينغز الأنظار خلال فترة التوقف في الربع الأول لـ الاحتفال بإختيار المدينة كمضيفة لمباراة النجوم في الموسم المقبل. ستكون كاتشينغز واحدة من خمسة مشرفين على اللجنة المنظمة المحلية.
أعلن الاتحاد اختيار إنديانابوليس يوم الأربعاء. ستقام المباراة في 19 يوليو. استضاف فينيكس عطلة نهاية الأسبوع لمباراة النجوم هذا العام. استضافت إنديانا مباراة كرة السلة من رابطة السلة الوطنية لعام 2024.
ليلة الراية
قبل انطلاق اللعبة، قدم فيفر تكريمًا للراحل جيم موريس، نائب رئيس سبورتس & الترفيه البيسبولي وشخصية مهمة في فريق Fever. توفي في منتصف شهر يوليو. بعد عرض فيديو، كشف Fever عن لافتة موريس في القاعات العلوية.
إنه التاسع الذي يتم تكريمه كلاعب أو مدرب أو تنفيذي والأول الذي تم تكريمه للفرق الثنائية في كل من Fever و Pacers.
القادم
فينيكس: يستضف فريق Chicago Sky يوم الأحد.
Fever: يستضف فريق Seattle Storm يوم الأحد.
WNBA: https://apnews.com/hub/wnba-basketball
