فالنسيا، إسبانيا (AP) — بعد أقل من أسبوعين من خروجه المفاجئ من الجولة الثانية في فلاشنغ ميدوز، كان كارلوس ألكاراز يواجه مفاجأة أخرى عندما كان خاسرًا بمجموعة في مباراته الافتتاحية ضد التشيك في بطولة كأس ديفيس يوم الأربعاء.
هذه المرة، قام ألكاراز بتحويل الأمور — على الرغم من أنه كان بحاجة إلى بعض المساعدة من خصمه.
تأهل ألكاراز المصنف الثالث لإسبانيا بالفوز على التشيك في المجموعة B يوم الأربعاء عندما انسحب توماس ماشاك مصابًا وكانت النتيجة 6-7 (3)، 6-1 في فالنسيا. أعطى ذلك إسبانيا تقدمًا لا يمكن تحقيقه، بعد أن تغلب روبرتو باوتيستا اجوت بالفعل على ييري لهيكا 7-6 (1)، 6-4، وثم شارك ألكاراز مع مارسيل جرانوليرس بوخول في الفوز بالزوجي في ثلاث مجموعات ليفوزوا بنتيجة 3-0.
كانت تلك أولى مباريات ألكاراز منذ خسارته بمجموعتين متتاليتين أمام بوتيك فان دي زاينسخولب — الذي كان مصنفًا 74— في فلاشنغ ميدوز.
انضمت إسبانيا إلى الولايات المتحدة وبطل الدفاع إيطاليا وبريطانيا في تحقيق الانتصارات يوم الأربعاء.
فاز براندن ناكاشيما على أليخاندرو تابيلو 7-6 (5)، 2-6، 7-6 (3) بعد أن فاز رايلي أوبيلكا على كريستيان جارين 6-3، 4-6، 7-6 (3) ليمنح الأمريكيين تقدمًا فائزًا 2-0 على تشيلي في المجموعة C في جوهاي، الصين.
استمرت هاتان المباراتين الفردية لأكثر من خمس ساعات وأحضرت الولايات المتحدة أوستن كراجيسيك وراجيف رام للزوجي، الذين فازوا 4-6، 6-4، 7-6 (3) ضد توماس باريوس فيرا وماتياس سوتو ليختموا موجة الفوز بنتيجة 3-0.
قال قائد الولايات المتحدة واللاعب السابق في فرق الزوجي بوب برايان: "كانت حقًا يومًا ملحميًا للغاية في التنس بالنسبة لكلا الفريقين، أظهر الجميع الكثير من القلب والشجاعة. لا أعتقد أنه حدث في كأس ديفيس أن جميع المباريات وصلت إلى الشوط النهائي الثالث . . . يوم تاريخي. أشعر بالفخر جدًا باللاعبين."
تسعى الولايات المتحدة، التي تمتلك 32 لقبًا في كأس ديفيس ولكن لا يوجد منذ عام 2007، لبلوغ الدور ربع النهائي للمرة الثانية منذ بدء بطولة كأس ديفيس في عام 2019. في التصفيات هذا العام، هزمت الولايات المتحدة أوكرانيا 4-0 في أرض محايدة في فيلنيوس، ليتوانيا.
لم تحتاج إيطاليا إلى اللاعب الأول في التصنيف جانيك سينر، بطل فلاشنغ ميدوز الجديد، لبدء الدفاع عن لقبها بفوز 2-1 على البرازيل في المجموعة A في بولونيا.
فاز ماتيو بيريتيني على جواو فونسيكا 6-1، 7-6 (5) قبل أن يمنح ماتيو أرنالدي إيطاليا تقدمًا لا يمكن تحقيقه بعد الفوز على تياغو مونتيرو 7-5، 6-7 (4)، 7-6 (5). فاز رافاييل ماتوس ومارسيلو ميلو بالزوجي للبرازيل، عندما تغلبوا على سيموني بوليلي وأندريا فيفاسوري في ثلاث مجموعات.
قال بيريتيني: "كانت شعورًا رائعًا للغاية. لقد كنت مفتقدًا لهذا النوع من الشعور منذ وقت طويل بسبب العديد من الأسباب. كأس ديفيس، وبطولة في روما، كاد يبدو وكأنها للمرة الأولى تقريبًا".
أنشأت بريطانيا أيضًا تقدمًا 2-0 على فنلندا في مانشستر، إنجلترا، في المجموعة D بفضل فوزين لدان إيفانز وبيلي هاريس.
فاز إيفانز على إيرو فاسا 7-6 (3)، 6-2 وهاريس، الرجل الذي كان يعيش في عربة فان أثناء خوضه بطولات تنس في جميع أنحاء أوروبا، تغلب على أوتو فيرتانين 6-4، 7-6 (4).
قال إيفانز: "كان يلعب بحرية في المجموعة الأولى وقمت بالعمل الجيد لمواجهة العاصفة والعثور على طريقة للفوز. هذا ما عليك فعله في كأس ديفيس."
انتهت المباراة بفوز بريطانيا 2-1 بعد أن انضم فيرتانين إلى هاري هيليوفارا ليفوزا على إيفانز ونيل سكوبسكي 7-6 (4)، 7-5 في الزوجي.
تلعب الفرق الأربعة في أربع مدن هذا الأسبوع للتأهل للمرحلة النهائية لثماني مباريات في مالقة، إسبانيا، في نوفمبر. ستتأهل أولى فرق المجموعات الأربع إلى الأدوار النهائية.
في الجولة الافتتاحية يوم الثلاثاء، فازت بلجيكا على هولندا 2-1، وتغلبت أستراليا على فرنسا 2-1، وهزمت ألمانيا — دون المصنف الثاني ألكسندر زفيريف — سلوفاكيا 3-0 وفازت كندا على الأرجنتين 2-1.
